De Bruyne đã không thi đấu kể từ khi rời sân trong giờ nghỉ giữa hiệp ở trận đấu với Inter vào giữa tháng 9. Cầu thủ người Bỉ đã cố gắng vươn tới bóng nhưng vô tình kéo căng quá mức, dẫn đến chấn thương gân kheo - khu vực đã từng gây vấn đề cho anh kể từ khi phải rời sân trong trận chung kết Champions League 2023.
Guardiola liên tục khẳng định rằng vấn đề của De Bruyne hiện không nghiêm trọng, nhưng trước thềm trận đấu với Sparta Prague ở Champions League, ông cảnh báo rằng cầu thủ 33 tuổi này sẽ không trở lại vội vàng.
"Đây không phải là vấn đề lớn, nhưng anh ấy không hoàn toàn cảm thấy tốt," HLV người Catalonia chia sẻ với truyền thông vào thứ Ba. "Anh ấy không còn trẻ như 22 tuổi nữa - anh ấy cần phải hoàn toàn sung sức để thi đấu.
"Nếu anh ấy không cảm thấy thoải mái, anh ấy không thể phát huy hết tiềm năng tuyệt vời của mình. Anh ấy đang tập luyện tốt hơn nhưng anh ấy đã nói với tôi rằng vẫn chưa cảm thấy tốt, vì vậy nếu anh ấy chưa sẵn sàng, anh ấy nên dành thời gian của mình."
De Bruyne đã bị rách gân kheo trong trận mở màn mùa giải 2023/24 và được chẩn đoán rằng cơ bắp của anh có độ chắc chắn "như một tờ giấy ướt." Anh đã trải qua ca phẫu thuật năm ngoái và trở lại một cách kỳ diệu trong nửa cuối mùa giải trước.
Mặc dù chỉ thi đấu dưới một nửa số trận tại Premier League, De Bruyne vẫn kịp ghi dấu với 10 pha kiến tạo - chỉ có hai cầu thủ khác trong giải đấu có thành tích tốt hơn.
Phil Foden đã lấp đầy khoảng trống mà De Bruyne để lại trong sáu tháng đầu mùa giải trước, nhưng mùa này anh mới chỉ ra sân từ đầu ba trận. Guardiola đã từ từ đưa cầu thủ xuất sắc nhất Premier League vào mùa giải mới sau một mùa hè bận rộn với đội tuyển Anh tại Euro 2024.
Tuần này, HLV giàu thành tích cũng mang đến tin tích cực về Foden: "Với Phil, bạn có thể nhận thấy ngay lập tức khi cậu ấy vui vẻ, sung sức và có tâm lý đúng đắn. Bạn sẽ thấy cậu ấy ngày càng tốt hơn."
